O Efeito Messi: Nova estrela de Miami traz grandes negócios para a MLS

Kasey Keller explica o que pensa sobre se Lionel Messi pode ajudar o Inter Miami a vencer a Copa das Ligas. (1:18)

O Inter Miami CF, com uma porcentagem de vitórias na temporada regular pouco acima de 41% em quatro anos de existência, nunca foi tão popular. Assim é Messi Mania - a saga de transferências, a revelação elaborada, a estreia na Copa da Liga e seu domínio em andamento - aparentemente destinado a dividir a história da liga em "Pulga" pré e pós, enquanto Miami cerca o sete vezes Ballon Vencedor do d'Or com outros ex-alunos do tiki-taka do Barcelona.

“O futuro do futebol na América é tão brilhante”, disse David Beckham, coproprietário do Inter Miami, em entrevista coletiva da Adidas na véspera da estreia de Lionel Messi no clube da MLS. “Eu vi o crescimento disso nos últimos 10, 15 anos... Trazer alguém como [Messi] não apenas para o Inter Miami, mas para a MLS, para a América, significa muito. América Latina, mas o mundo em Miami."

Quando surgiu a notícia de que o maior talento do futebol de todos os tempos levaria seus talentos para South Beach – depois de quase quatro anos de namoro – a popularidade global do Inter Miami, no que diz respeito às pesquisas no Google, aumentou mais de 1.200%.

"Quando Lionel Messi anunciou sua mudança para o Inter Miami", disse Gene Cook, vice-presidente de colecionáveis ​​globais do eBay, "as pesquisas por seus itens colecionáveis ​​- abrangendo cartões colecionáveis ​​e memorabilia - aumentaram mais de 75% no dia seguinte no eBay... globalmente."

- Transmissão na ESPN+: LaLiga, Bundesliga, mais (EUA)

Os preços dos ingressos no mercado secundário para os primeiros jogos de Messi em Miami catapultaram mais de 1.000%. No dia 20 de julho, véspera da estreia de Messi, o preço médio do ingresso para a partida da Copa das Ligas contra o Cruz Azul, da Liga MX, era de US$ 712, segundo a TicketSmarter. Segundo a Vivid Seats, o preço médio do ingresso para o jogo do Cruz Azul aumentou 205% de 4 a 7 de junho, quando anunciou sua decisão de ingressar no Herons, passando de US$ 122 para US$ 373.

Da plataforma esportiva digital e parceira de comércio eletrônico da MLS, Fanatics, desde que foi divulgada a notícia da chegada de Messi ao Inter Miami, mais mercadorias do time foram vendidas do que todo o ano anterior de 2023 combinado. No mesmo período, o Inter Miami tem sido o clube mais vendido do Fanatics na MLS, vendendo 50% mais mercadorias do que seu rival mais próximo.

As primeiras 24 horas de vendas de camisas de Messi, confirmadas pelo Fanatics, foram as melhores 24 horas de qualquer jogador mudando de time em todos os esportes, superando Cristiano Ronaldo que ingressou no Manchester United em 2021, Tom Brady ingressou no Tampa Bay Buccaneers em 2020 e LeBron James ingressou o Los Angeles Lakers em 2018.

De 17 a 20 de julho, o Inter Miami foi o time mais vendido do Fanatics em todos os esportes. “Isso é inédito para um time da MLS”, disse uma fonte do Fanatics. No dia seguinte à notícia de Messi, as vendas de mercadorias do Inter Miami aumentaram 50 vezes em relação ao dia anterior, antes de Messi.

O proprietário-gerente do Inter Miami, Jorge Mas, confirmou no "Halftime Report" da CNBC em 18 de julho que as camisas de Messi estavam esgotadas. O presidente da Adidas para a América do Norte, Rupert Campbell, disse aos repórteres durante a citada coletiva de imprensa: "As camisetas estão se esgotando nas lojas em minutos... e é por isso que abrimos uma loja pop-up no centro de Miami".

Tor Southard, diretor sênior de futebol da Adidas, acrescentou: “Todo torcedor que quer uma camisa” – a camisa rosa autêntica do The Heart Beat custa aos fãs US$ 194,99, completa com impressão “Messi 10”, antes de impostos e frete na loja da MLS - "deve ser capaz de conseguir uma camisa, seja online ou em uma de nossas lojas. À medida que as camisas chegam, nós as enviamos [diretamente] aos fãs."

A loja online oficial da MLS alerta os compradores que seus kits Messi podem não chegar até outubro.

O varejista online Soccer.com também disse recentemente à CNN que vendeu meio ano de camisas do Inter Miami estampadas com "Messi 10" em apenas um dia.

Mas disse à CNBC que espera que a chegada de Messi dobre a receita do Inter Miami, que segundo a Forbes foi de US$ 56 milhões em 2022, e o valor, atualmente em torno de US$ 600 milhões. Mas tem motivos para estar otimista: o Sports Business Journal informou esta semana que a Apple TV ostentava cerca de 700.000 assinantes do MLS Season Pass no início de junho, que aumentaram para quase um milhão na estreia de Messi contra o Cruz Azul.