Resolver a crise climática: eis como os retalhistas podem trocar mil milhões de peças de plástico por alternativas de prateleira sustentáveis ​​este ano

Publicado por Bdaily Bdaily Business News em 29 de agosto de 2023

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Por David MacDonald, proprietário e CEO da Cullen Eco-Friendly Packaging, EY Entrepreneur of the Year Transformational Leader e Wired Trailblazer of the Year 2022.

Embalagens mais ecológicas são algo que os governos promovem cada vez mais e a grande maioria dos consumidores afirma apoiar. Num estudo de 2022 da First Insight, oito em cada dez consumidores no Reino Unido (UK) disseram preferir materiais de embalagem ecológicos.

Com a crise climática a piorar, não é de admirar que os compradores e os decisores políticos estejam a expressar preocupações sobre os resíduos de embalagens de plástico. É um dos principais contribuintes para os problemas climáticos. Assim, as empresas alimentares e de bens domésticos, bem como os retalhistas, precisam de responder a esta questão com mais urgência. Felizmente, alguns estão começando a adotar mudanças ousadas e inovadoras para reduzir o desperdício de embalagens.

A M&S, por exemplo, está a planear que 100% das suas embalagens de alimentos sejam facilmente recicláveis ​​até 2025. No entanto, habituadas à eficácia e ao ecossistema de fornecimento do plástico, muitas empresas não têm a certeza se o plástico pode realmente ser substituído à escala e ao custo necessários para para corresponder às suas metas de sustentabilidade.

Felizmente, já existe uma série de substitutos viáveis. Os retalhistas e os produtores estão a começar a perceber isso, porque estão a começar a procurar seriamente alternativas ao plástico. Eles descobrirão que não só poderão substituir centenas de milhões de embalagens plásticas agora, mas também poderão obter bilhões a mais nos próximos meses e anos. Esta é uma excelente notícia para os seus planos de sustentabilidade, bem como para a saúde do planeta. Então, como os varejistas devem colocar em prática seus planos de substituição de embalagens plásticas? Aqui estão 4 oportunidades para aproveitar.

Uma pesquisa de abril de 2023 da Confederação das Indústrias de Papel (CPI) descobriu que a maioria dos consumidores queria embalagens de papel em vez de plástico. A fibra moldada é um material à base de papel e está sendo usada de maneiras mais variadas do que nunca. Totalmente natural e totalmente reciclável e compostável, a inovação, o design e a engenharia significam que agora pode ser esculpido em formas altamente diferenciadas, semelhantes às embalagens de plástico. Aqui está o problema: muitos grandes varejistas nunca tiveram que procurar alternativas de plástico para muitas necessidades de embalagem. , por isso desconhecem esses importantes avanços com a fibra moldada e as vitórias de sustentabilidade que o material oferece.

Na verdade, muitas marcas, retalhistas e setores continuam a desconhecer que muitas embalagens de plástico podem ser quase totalmente substituídas agora. Eles não precisam esperar por novas invenções incríveis quando tanto plástico descartável pode ser substituído imediatamente.

Portanto, é fundamental que eduquemos urgentemente os retalhistas, bem como a sua cadeia de abastecimento, de que a fibra moldada já pode, de facto, substituir o plástico de muitas maneiras variadas. Fazer isso certamente ajudará a acelerar a transição de embalagens tóxicas para embalagens ecológicas.

A próxima oportunidade é a escala. Alguns materiais de embalagem inovadores e sustentáveis ​​são extremamente interessantes até olharmos para as quantidades em que podem ser produzidos. Existem materiais “milagrosos” muito alardeados, mas infelizmente só podem ser produzidos em pequenas quantidades, cerca de 60.000 unidades por ano.

Isto é uma gota no oceano poluído por plástico, pois precisamos de centenas de milhões, na verdade, de milhares de milhões de alternativas. A pequena escala de produção também torna os produtos caros, pelo que é necessária a produção em massa para fornecer produtos de embalagem sustentáveis ​​a um custo que funcione para todos os sectores.

Isso pode ser difícil de fazer. Em primeiro lugar, existe uma enorme variedade de designs de plástico e, em segundo lugar, é necessária uma grande quantidade de material. Na Cullen Eco-Friendly Packaging, resolvemos isso tendo nossa própria equipe interna de design e engenharia, construímos nossas próprias máquinas e ferramentas, o que nos permite criar equivalentes em fibra moldada de cada projeto de plástico que precisa ser substituído. Nosso processo simples de transição de plástico em cinco etapas significa que podemos estar prontos para fabricar em massa qualquer novo design de fibra moldada dentro de um mês.