A destruição da barragem ucraniana secou uma rede de irrigação vital

Resumo E360

3 de agosto de 2023

O reservatório de Kakhovka antes, à esquerda e depois, à direita, da barragem de Kakhovka foi destruído. NASA

A destruição da barragem de Kakhovka, na Ucrânia, drenou um reservatório crítico, cortando o fluxo de água para as terras agrícolas vizinhas na região de Kherson. Nas últimas semanas, a vasta rede de irrigação alimentada pelo reservatório começou a secar, mostram novas imagens de satélite.

“O maior desafio para os agricultores agora é a falta de água”, disse Inbal Becker-Reshef, diretor do programa de segurança alimentar da NASA, num comunicado. “Muitas das culturas de verão cultivadas em Kherson – como milho, trigo, girassol, tomate e melão – dependem fortemente da irrigação.”

Nos dois meses desde a destruição da barragem de Kakhovka, as quatro entradas que ligam o reservatório à rede de irrigação secaram. As chuvas do início do verão mantiveram os canais de irrigação cheios durante algum tempo, mas nas últimas semanas os canais quase se esvaziaram, colocando em risco o abastecimento de água a uma área maior que Londres. Serão necessários três a sete anos para restaurar a irrigação do reservatório, de acordo com o Ministério da Agricultura da Ucrânia.

O Canal da Crimeia do Norte, que alimenta uma ampla área de terras agrícolas ucranianas, em 3 de junho e 19 de julho. Planet Labs via NASA

O centro agrícola da Ucrânia enfrenta múltiplos desafios como resultado da guerra, conforme detalhado num novo relatório do seu Ministério do Ambiente. A destruição de campos, a destruição de equipamento agrícola e a contaminação por explosivos levaram a perdas de 8,7 mil milhões de dólares, de acordo com o relatório, que afirma que as minas terrestres estão agora espalhadas por 30 por cento das terras agrícolas ucranianas.

No ano passado, 171 países importaram produtos agrícolas ucranianos, incluindo muitos países do Sul Global que são altamente dependentes do trigo ucraniano. A destruição da barragem de Kakhovka em Junho fez subir os preços globais dos cereais, tal como a decisão da Rússia, em Julho, de desistir de um acordo que permitia a exportação de cereais ucranianos.

“A segurança alimentar mundial está mais uma vez em perigo”, afirmou o ministro da Agricultura da Ucrânia, Mykola Solskyi, num comunicado. “Se não conseguirmos exportar alimentos, a população dos países mais pobres estará à beira da sobrevivência.”

Danos colaterais: o custo ambiental da guerra na Ucrânia

Por Gabriel Popkin

Por Fred Pearce

Por Andrew S. Lewis